WILLEMSTAD – De BRANCH Coral Foundation heeft tijdens een fondsenwervingsavond ruim 20.000 gulden opgehaald voor het herstel van koraalriffen rond Curaçao.
De stichting, opgericht door marien bioloog Max van Aalst, werkt inmiddels drie jaar aan het herstel van koraalriffen onder het motto ‘Grow Reefs Together’. Verspreid over het eiland beheert BRANCH acht koraalkwekerijen, waarin jaarlijks ongeveer 7.000 koralen worden opgekweekt.
Daarbij wordt gewerkt met meer dan 150 vrijwilligers en verschillende lokale partners. Naast herstel richt de stichting zich ook op educatie en betrokkenheid van de gemeenschap.
Natuurbeheer
Een jaar geleden gingen BRANCH en de Sandals Foundation een samenwerking aan gericht op praktisch natuurbeheer. In dat kader werd nabij Sandals Royal Curaçao een koraalkwekerij opgezet voor jaarlijks 800 bedreigde hertshoornkoralen.
Medewerkers van het resort nemen deel aan onderhouds- en monitoringsduiken en het watersportteam is inmiddels gecertificeerd voor de PADI BRANCH Coral Restoration Dive, waarmee ook gasten en lokale duikers worden geïnformeerd over koraalherstel.
Uitbreiding
Tijdens de avond kondigde general manager Jeffrey Speelman van Sandals Royal Curaçao aan dat het resort de capaciteit van de koraalkwekerij wil verdubbelen en de ondersteuning wil uitbreiden naar andere koraalsoorten.
De fondsenwerving trok ruim tweehonderd bezoekers. De opbrengst werd gegenereerd via een loterij en een stille veiling en komt volledig ten goede aan de projecten van BRANCH.
